แบคทีเรีย สำรวจอวกาศ
สำรวจอวกาศ แถมใช้พลังงานจากแบคทีเรีย เรื่องนี้ไม่ใช่พอส์ทเรื่องภาพยนตร์วิทยาศาสตร์ แต่มันคือ 1 ในโครงการของนาซ่า ที่ศึกษาเกี่ยวกับพลังงานทางเลือกที่นอกเหนือจากพลังงานจากแสงอาทิตย์ และพลังงานนิวเคลียร์ ในปัจจุบัน
รายละเอียด
- แบคทีเรียจัดเป็นแหล่งพลังงานที่มีอายุการใช้งานที่ยาวนานเท่าที่มีอาหารให้พวกมันกิน
- โดยพวกมันนำมาใช้เป็นพลังงานสำหรับหุ่นยนต์สำรวจขนาดเล็ก( robotic probe) แต่เนื่องจากแบคทีเรียสามารถสร้างพลังงานได้เพียงเล็กน้อย ไม่มากพอสำหรับขับเคลื่อน ยานสำรวจขนาดใหญ่อย่างเช่น Mars rovers
- ส่วนแบคทีเรียที่ถูกนำมาศึกษา และพิจารณาในโครงการคือ แบคทีเรีย Geobacter sulfurreducens เนื่องจากพวกมันเป็นแบคทีเรียที่ไม่ต้องการออกซิเจน
- โดยทีมวิจัยจากห้องปฏิบัติการกองทัพเรือ กำลังทำหุ่นต้นแบบที่จะมีน้ำหนักซัก 1 กิโลกรัม ให้ได้ภายใน 10 ปีข้างหน้า
- โดยโครงการนี้มี 1 ในข้อกังวล และปัญหาใหญ่คือ เรื่องการปนเปื้ยนจากจุลชีพไปยังต่างดาว เนื่องภาระกิจหลักของโครงการสำรวจอวกาศส่วนมากคือการค้นหา สิ่งมีชีวิตนอกโลก หากสิ่งที่ได้กลับมากับกลายเป็นเพียงแบคทีเรียที่ปนเปื้นมากจากโลก มันจะมีประโยชน์อะไรสำหรับทั้งโครงการที่ต้องมาพังเพราะ ถ่านก้อนเดียว
- ปัญหาอีกอย่างคือการปกป้องแบคทีเรียจากสภาพแวดล้อมสุดขีดนอกโลก ทั้งจากรังสี และอุญหภูมิ ที่จะส่งผลกระทบต่อแบคทีเรียอย่างมาก
- หากปัญหาและข้อกังวลทั้งหมดถูกแก้ไขได้ แบคทีเรียจิ๋วพวกนี้อาจจะเปิดประวัติศาสตร์หน้าใหม่ของการสำรวจอวกาศก็ได้ใครจะรู้
- http://www.universetoday.com/92472/the-next-generation-of-robotic-space-explorers-powered-by-bacteria/
